28 ноября 2025 года в рамках миссии Transporter‑15 компания SpaceX отправила на орбиту пакет спутников, среди которых появилась космическая фабрика Varda Space – возвращаемая капсула W‑5. Она присоединилась к уже существующей группировке экспериментальных производств, которую поддерживает запущенная этим летом капсула W‑4. Это первый раз, когда производство в условиях микрогравитации достигает практического уровня: в невесомости растут кристаллы с исключительной чистотой и однородностью, что открывает новые возможности для фармацевтики.

Varda Space ранее проводила ряд исследований по выращиванию лекарственных препаратов в космосе. Хотя производство там пока остаётся дорогостоящим, компания уже видит перспективу коммерческого проекта, а ближайшими клиентами остаются вооружённые силы США. В рамках текущей миссии капсула W‑5 в основном обслуживает Исследовательскую лабораторию Военно‑воздушных сил (AFRL), где разрабатываются материалы и датчики для гиперзвуковых летательных аппаратов, требующих сверхпрочных конструкций.

При повторном входе в атмосферу капсула может развивать скорость до 25 Маха, что делает её экономичной платформой для тестирования гиперзвукового оборудования прямо здесь и сейчас. AFRL заключила с Varda Space бессрочный договор аренды капсулы на срок до 2028 года, а возможность продления остаётся открытой, учитывая растущий интерес к таким экспериментам в области авиационной и космической техники.